วันพยาบาลสากล ตรงกับวันที่ 12 พฤษภาคม ของทุกปี สภาพยาบาลระหว่างประเทศ (International Council of Nurses, ICN) กำหนดขึ้นเพื่อระลึกถึงผู้ก่อกำเนิดวิชาชีพพยาบาล มิสฟลอเรนซ์ ไนติงเกล โดยคำขวัญวันพยาบาลสากล ประจำปี 2563 คือ Nurses: A Voice to Lead – Nursing the World to Health (พยาบาล : เสียงแห่งพลังนำการพยาบาลสู่สุขภาพดีทั่วโลก) เพื่อให้ผู้บริหารการพยาบาล พยาบาลระดับปฏิบัติการ อาจารย์พยาบาลและนักศึกษาพยาบาลทุกภาคส่วนที่เกี่ยวข้องกับการดูแลสุขภาพประชาชน ตระหนักถึงความสำคัญของการดูแลและส่งเสริมให้ประชาชนทุกกลุ่มวัยและทุกภาคส่วนในสังคมไทยและสังคมโลกมีสุขภาพดี มุ่งหวังให้พยาบาลทุกคนร่วมดูแลประชาชนอย่างเต็มกำลังความสามารถเป็นเสียงแห่งพลังที่จะทำให้เกิดสุขภาพดีถ้วนหน้าทั้งในระดับประเทศและระดับโลกได้
ใน พ.ศ.2563 หรือ ปี ค.ศ.2020 เป็นปีที่องค์การอนามัยโลกได้ยกย่องให้เป็นปีของ "พยาบาลและผดุงครรภ์" (2020 Year of Nurse and Midwife) เพื่อเป็นการให้เกียรติมิสฟลอเรนซ์ ไนติงเกล โดยเป็นปีที่ครบรอบวันเกิด 200 ปี ของมิสฟลอเรนซ์ ไนติงเกล ผู้บุกเบิกด้านวิชาชีพการพยาบาลสมัยใหม่จนทำให้วิชาชีพการพยาบาลและการผดุงครรภ์เจริญก้าวหน้ามาอย่างต่อเนื่องทั้งด้านการศึกษา การวิจัย และ การปฏิบัติการพยาบาลและเป็นที่ยอมรับในปัจจุบัน อีกทั้งยังเป็นวิชาชีพหลักของระบบบริการสุขภาพที่ดูแลประชาชนทุกกลุ่มวัยทั่วโลก
พยาบาลเป็นกำลังสำคัญอยู่ใกล้ชิดผู้ป่วยและประชาชนมากที่สุด สามารถประเมินปัญหาและความต้องการของผู้ป่วยและประชาชนได้เร็วกว่าบุคลากรสุขภาพอื่น เพื่อให้ประชาชนมีสุขภาพดีถ้วนหน้าทั้งในเขตเมืองและเขตชนบทห่างไกล ซึ่งเป็นบทบาทสำคัญในการผลักดันให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในระดับนโยบายด้านระบบบริการสุขภาพ